Come avviene la cremazione?

Ciao, amico lettore. Se sei arrivato fin qui, probabilmente vuoi capire come avviene la cremazione e cosa succede dal momento in cui il feretro raggiunge il crematorio fino alla consegna delle ceneri. È un argomento delicato e spesso una famiglia inizia a informarsi proprio nel momento in cui deve prendere una decisione.

Per questo noi di Onoranze Funebri La Simonetta abbiamo deciso di spiegarti il procedimento con parole semplici, senza evitare neppure le domande che possono sembrare più difficili da fare. Per esempio, la bara entra nel forno insieme al defunto? Cosa rimane al termine della cremazione? Come si mantiene l’identificazione delle ceneri?

Partiremo da una breve panoramica sulla cremazione per arrivare poi al funzionamento del processo, alla preparazione del feretro, al trattamento dei resti e agli aspetti amministrativi. Negli ultimi anni alcune procedure sono diventate più precise, soprattutto per quanto riguarda i dispositivi medici e i sistemi utilizzati dagli impianti crematori per mantenere la tracciabilità.

Il nostro obiettivo è aiutarti a capire ciò che accade senza trasformare una procedura funebre in una spiegazione eccessivamente tecnica. Conoscere le diverse fasi può essere utile sia a chi sta organizzando un funerale sia a chi desidera informarsi in anticipo.

Storia della cremazione

La pratica della cremazione risale a migliaia di anni fa e non rappresenta affatto una soluzione nata in epoca moderna. Diverse civiltà dell’antichità utilizzavano il fuoco nei riti dedicati ai defunti, anche se significati, modalità e tradizioni cambiavano profondamente da una cultura all’altra.

Grecia e Roma antica sono probabilmente gli esempi più conosciuti. La cremazione conviveva con altre forme di sepoltura e poteva dipendere dalla posizione sociale della persona, dalle consuetudini familiari oppure dalle credenze diffuse in quel periodo.

Nel corso dei secoli la situazione è cambiata più volte. In determinati periodi ragioni religiose e culturali hanno portato ad abbandonare o limitare questa pratica, mentre dalla seconda metà dell’Ottocento la nascita dei primi crematori moderni ne ha accompagnato una nuova diffusione in Europa.

Oggi la cremazione rappresenta una scelta sempre più comune anche in Italia. A Milano, in particolare, la sua diffusione è molto elevata e negli ultimi anni una parte crescente dei funerali si è conclusa con la cremazione. Abbiamo analizzato questo fenomeno anche nel nostro approfondimento dedicato ai dati sulla cremazione a Milano.

La procedura moderna, naturalmente, ha poco a che vedere con le antiche pire funerarie. Oggi appositi impianti gestiscono l’intero processo e seguono precise regole per identificare il defunto, trattare il feretro e raccogliere successivamente le ceneri.

Come avviene la cremazione

Il procedimento della cremazione può essere riassunto in queste 10 fasi:

1. identificazione del defunto;
2. autorizzazione alla cremazione;
3. preparazione del defunto e del feretro;
4. trasferimento al crematorio;
5. introduzione del feretro nel forno crematorio;
6. cremazione;
7. raffreddamento dei resti;
8. separazione degli eventuali materiali metallici;
9. lavorazione dei frammenti ossei;
10. raccolta e sigillatura delle ceneri nell’urna.

La cremazione prevede l’ingresso nel forno crematorio del feretro chiuso e sigillato con il defunto al suo interno. È una precisazione importante, perché una delle domande che ci vengono rivolte più frequentemente riguarda proprio la bara. Il personale non estrae quindi il corpo dal cofano prima dell’operazione: il feretro arriva al crematorio e prosegue insieme alla persona defunta.

La Carta dei Servizi delle cremazioni del Comune di Milano specifica inoltre che il crematorio effettua ogni operazione singolarmente e introduce nel forno il feretro sigillato così come lo ha ricevuto. Prima dell’ingresso, il personale può togliere piedini e altri accessori metallici presenti sul cofano.

Prima di arrivare alla fase del forno, però, gli operatori effettuano diversi controlli. Questi permettono di mantenere l’identificazione della persona durante l’intera procedura e di verificare che il feretro rispetti i requisiti richiesti dall’impianto.

L’identificazione del defunto

L’identificazione precede la cremazione e accompagna il feretro durante le diverse operazioni. Il controllo non consiste semplicemente nel leggere un nome sui documenti, perché il sistema deve permettere di collegare i resti alla persona defunta anche dopo l’azione del forno crematorio.

In Lombardia la normativa disciplina questo aspetto in maniera precisa. Il gestore dell’impianto deve adottare accorgimenti che consentano l’identificazione delle ceneri e la loro tracciabilità fino alla sigillatura dell’urna. La procedura accompagna quindi il defunto dall’ingresso nel crematorio fino alla fase conclusiva.

Per la famiglia rappresenta una garanzia importante, perché mantiene l’associazione tra la persona defunta e i resti ottenuti dalla cremazione durante l’intero procedimento.

La preparazione del corpo e del feretro

La famiglia può scegliere normalmente la vestizione del defunto prima della cremazione. Può inoltre organizzare una camera ardente e celebrare una cerimonia religiosa oppure laica prima del trasferimento del feretro al crematorio.

Alcuni elementi, però, richiedono una verifica prima dell’ingresso nel forno. Il personale del crematorio può togliere determinati accessori metallici presenti sulla bara, mentre i dispositivi medici richiedono una valutazione diversa in base alla loro tipologia. Per questo non sarebbe corretto affermare semplicemente che tutti gli impianti medici vengono rimossi.

Un caso particolarmente importante riguarda pacemaker, defibrillatori e apparecchiature simili. Il Comune di Milano specifica che solo alcune tipologie di pacemaker possono entrare nei forni del Crematorio di Lambrate. Occorre quindi conoscere il tipo di alimentazione dell’apparecchio e, nei casi previsti, procedere all’espianto prima della cremazione.

Le normali protesi metalliche si comportano in maniera differente. Alcuni materiali resistono alle temperature raggiunte durante il processo e restano tra i residui al termine della fase termica. Gli operatori li separano successivamente dai frammenti ossei, prima della lavorazione che precede la raccolta delle ceneri.

Il processo di cremazione vero e proprio

Dopo i controlli e la preparazione, il personale introduce il feretro nel forno crematorio. Gli impianti raggiungono temperature molto elevate, che provocano progressivamente la combustione del legno, dei tessuti e della componente organica del corpo.

Il crematorio esegue ogni operazione singolarmente. Entra quindi un feretro alla volta, mentre il sistema di identificazione continua ad accompagnare la persona fino alla raccolta finale dei resti. Nel caso del Crematorio di Lambrate, anche la Carta dei Servizi comunale descrive espressamente questa modalità.

La durata non è identica in ogni situazione. Le caratteristiche del feretro, la struttura fisica della persona e il funzionamento dell’impianto possono modificare il tempo necessario per completare il processo. Per questo è preferibile parlare generalmente di alcune ore anziché attribuire a ogni cremazione una durata precisa.

Un altro aspetto che genera molta curiosità riguarda ciò che accade fisicamente al corpo durante l’esposizione alle alte temperature. Online circolano video e racconti che hanno alimentato la convinzione che il defunto possa compiere veri movimenti durante la cremazione. Abbiamo spiegato separatamente cosa può accadere al corpo durante la cremazione, perché le modificazioni prodotte dal calore non corrispondono a movimenti volontari.

Il trattamento delle ceneri

Il termine “ceneri” può far pensare alla polvere che rimane dopo aver bruciato del legno, ma nel caso della cremazione umana il risultato iniziale è differente. Al termine della combustione della componente organica rimangono soprattutto frammenti ossei mineralizzati, insieme agli eventuali materiali che hanno resistito alle temperature del forno.

Gli operatori attendono che i resti raggiungano una temperatura adatta alla lavorazione e separano gli elementi metallici, comprese eventuali protesi. Successivamente sottopongono i frammenti ossei a un procedimento meccanico che riduce il materiale fino a ottenere la consistenza granulare comunemente definita come cenere.

La distinzione può sembrare molto tecnica, ma permette di capire meglio cosa riceve effettivamente la famiglia. Le ceneri non corrispondono quindi alla semplice polvere raccolta sul fondo del forno. Derivano invece da un procedimento che prosegue anche dopo la conclusione della fase termica.

Al termine, il personale raccoglie le ceneri nell’urna e procede alla sigillatura secondo le procedure previste. In Lombardia l’esterno dell’urna deve riportare nome, cognome, data di nascita e data di morte della persona defunta. Dopo questa fase la famiglia potrà scegliere la destinazione consentita dalla volontà espressa e dalle autorizzazioni ottenute.

L’urna può per esempio trovare collocazione in una sepoltura oppure essere affidata secondo le modalità previste. In presenza delle condizioni stabilite dalla normativa, è possibile anche procedere alla dispersione. Nella nostra pagina dedicata alla cremazione e alla gestione delle ceneri approfondiamo questi aspetti senza confonderli con il funzionamento tecnico che stiamo descrivendo in questo articolo.

Sul web c’è questo video interessante che mostra come avviene la cremazione:

Aspetti legali e documenti necessari per la cremazione

La parte amministrativa della cremazione ha la stessa importanza di quella tecnica, ma può cambiare in base alla situazione. Non basta quindi presentare semplicemente un certificato di morte.

Per procedere deve innanzitutto risultare la volontà di cremazione. La persona può averla espressa in vita attraverso una delle modalità previste dalla legge. In assenza di una disposizione precedente, possono manifestarla i familiari che ne hanno titolo.

A Milano, in mancanza di una volontà precedentemente formalizzata, il coniuge o la persona unita civilmente può rendere la dichiarazione. In loro assenza può intervenire il parente più prossimo entro il grado previsto dalla normativa e, se esistono più parenti dello stesso grado, occorre raggiungere la maggioranza richiesta.

Per una cremazione successiva al funerale il Comune richiede inoltre il certificato del medico necroscopo che escluda il sospetto di morte dovuta a reato. Nei casi di morte improvvisa o sospetta sottoposti all’Autorità Giudiziaria serve anche il nulla osta che autorizzi espressamente la cremazione.

Ogni situazione può richiedere documenti differenti e per questo preferiamo non trasformare questa pagina in una guida burocratica. Nel nostro approfondimento su quali documenti servono per la cremazione spieghiamo nel dettaglio le diverse possibilità.

Un altro aspetto che interessa spesso le famiglie riguarda il prezzo. Bisogna distinguere la tariffa della cremazione dal costo complessivo del servizio funebre, che può comprendere feretro, trasporto, personale, pratiche e cerimonia. Abbiamo raccolto le informazioni economiche nel nostro approfondimento dedicato al costo della cremazione.

La scelta della cremazione non impedisce inoltre di celebrare prima un funerale tradizionale. La famiglia può esporre il feretro, accompagnarlo durante la cerimonia e trasferirlo al crematorio soltanto dopo le esequie. Per chi vuole conoscere i costi complessivi di questa soluzione abbiamo preparato anche una guida su quanto costa un funerale con cremazione.

Dopo la consegna dell’urna inizia invece una fase differente, legata alla destinazione delle ceneri. La famiglia può valutare la tumulazione, l’affidamento oppure la dispersione, sempre nel rispetto delle volontà della persona scomparsa e delle norme applicabili. Esistono anche soluzioni commemorative particolari, ad esempio la diamantificazione delle ceneri, che segue una logica diversa rispetto alla normale conservazione dell’urna.

Come avviene la cremazione: miti e realtà

La cremazione continua a generare molte domande anche perché una parte delle informazioni che circola online nasce da video, racconti personali oppure procedure osservate in altri Paesi. Alcuni dubbi sono perfettamente comprensibili, mentre altre convinzioni derivano da una rappresentazione poco precisa di ciò che accade realmente all’interno di un crematorio.

Uno degli esempi più conosciuti riguarda l’idea che durante la cremazione il corpo si muova. Il calore può modificare i tessuti e cambiare la posizione degli arti, ma questi fenomeni non corrispondono naturalmente a movimenti coscienti o volontari. Spiegare ciò che accade dal punto di vista fisico risulta quindi più corretto che liquidare la questione semplicemente come un mito.

Un’altra domanda riguarda la possibilità di assistere alla cremazione del defunto. Le modalità cambiano da una struttura all’altra. Le aree tecniche seguono precise regole di accesso, mentre alcuni crematori dispongono di ambienti destinati al commiato nei quali i familiari possono accompagnare la persona cara prima dell’operazione.

Molte famiglie ci chiedono inoltre come possano avere la certezza che le ceneri ricevute appartengano al proprio caro. La risposta sta nelle procedure di tracciabilità. In Lombardia il gestore dell’impianto deve mantenere l’identificazione delle ceneri fino alla sigillatura dell’urna attraverso un sistema specifico. L’intero processo segue quindi modalità pensate per mantenere il collegamento con la persona defunta.

Esiste poi la convinzione che scegliere la cremazione renda il funerale necessariamente più impersonale. In realtà il rito e la destinazione finale del corpo rappresentano due momenti distinti. Una famiglia può organizzare una cerimonia tradizionale, religiosa o laica, scegliere fiori, letture, musica e altre forme di commiato e procedere alla cremazione soltanto dopo le esequie.

Lo stesso è accaduto in occasione di funerali molto conosciuti. Silvio Berlusconi, per esempio, è stato cremato dopo la celebrazione dei funerali nel Duomo di Milano. L’esempio permette di capire bene come la cremazione possa seguire una cerimonia funebre completa.

Considerazioni finali su come avviene la cremazione

Capire come avviene la cremazione significa distinguere la parte amministrativa, il rito funebre e ciò che accade all’interno del crematorio. Dopo l’identificazione e i controlli necessari, il feretro raggiunge l’impianto chiuso e sigillato e il personale lo introduce singolarmente nel forno.

Terminata la fase termica, gli operatori lasciano raffreddare i frammenti ossei, separano gli eventuali residui metallici e lavorano il materiale prima di raccoglierlo nell’urna. Il sistema di tracciabilità mantiene il collegamento con la persona defunta fino alla sigillatura.

La famiglia può poi scegliere la destinazione delle ceneri sulla base delle volontà espresse e delle autorizzazioni previste. Noi di Onoranze Funebri La Simonetta lavoriamo a Milano dal 1946 e possiamo occuparci dell’organizzazione del funerale, delle pratiche necessarie e del trasferimento al crematorio. Chi vuole conoscere nello specifico il servizio può consultare la nostra pagina dedicata alla cremazione a Milano e al Crematorio di Lambrate.